大分・臼杵市の国宝臼杵石仏（臼杵市深田）で7月7日、「石仏の里 蓮（ハス）まつり」が始まった。期間中は多様なライブや茶会などが行われるほか、見頃を迎えたハスの花を楽しむことができる。

遊歩道からハスを観賞する来場者（7月8日7時ごろ撮影）

　蓮まつり実行委員会（事務局・臼杵市観光情報協会、TEL 0972-64-7130）の主催。

　2000（平成12）年に植栽が始まったハス畑は、現在、約4400平方メートルまでに拡大。畑の中には板張りの遊歩道や休憩所が整備され、来場者は5種類約1万本の花を観賞できる。祭りはハスが見頃を迎える7月上旬から8月中旬に合わせて2013（平成25）年から開いており、7回目の今年は7月28日までの3週間にわたって行う。

　イベントは期間中の土曜・日曜・祝日に開催。朝早く咲くハスに合わせて主に6時から実施する。ハーモニカ、ドラムとギター、スチールパンのライブのほか、15日は18時30分からライブ「ゆうはすの唄」を開く。21日は茶会やヨガなども行う。このほか、フォトコンテスト、農村民泊も実施する。

　8日は小雨交じりにもかかわらず、早朝から写真愛好家らが姿を見せた。朝5時に起きて友人と足を運んだという大分市の女性は「整備されていて気持ちがいい。十数年前に見に来たことがあるがその時よりも花が美しく見える」と満足そうに話していた。

　入場無料。無料駐車場あり。