杵築市の大分農業文化公園（杵築市山香町、TEL 0977-28-7111）の「ハーブガーデン」が、78種のハーブ類が競演するエリアとして生まれ変わった。春から秋にかけてラベンダーやセージが代わる代わるガーデンを彩り、華やかな香りを漂わせる。

整備した「ハーブガーデン」

　正面ゲートから徒歩約5分、園の南西にある１.１ヘクタールのハーブガーデン用敷地のうち、約5000平方メートルのエリアを2年かけて整備した。「フロント花壇」、六角形の「メイン花壇」、休憩室の「ハーブガーデンハウス」、ゼラニウムなどを植える「ガラスハウス」、空と緑とダム湖を望む「みはらしの丘」などを備える。随所にベンチ、テーブル、椅子を設置している。

　「少量多種」をコンセプトに、厳選したハーブのほか、ハーブに合う植物30種も植栽。シーズン中は100種を超える草花が次々と咲く。ハーブ選びから植え付け、管理までを担当する志水由佳さんは「毎日少しずつ変わるシーンや香りをのんびり楽しんでほしい」と話す。

　現在はウサギの耳のような苞（ほう）が特徴のフレンチラベンダー、赤と白の小花を付けるチェリーセージ、薄青紫色の花を咲かせるニゲラなど全体の4割が見頃。これから夏にかけてはメドウセージが楽しめるという。

　園内には春のネモフィラと秋のコキアが人気の「フラワーガーデン」も健在。同園では「一面に1種というフラワーガーデンとは趣が異なる造りにした。ハーブガーデンもたくさんの人に愛されるよう手入れをしていきたい」としている。

　開園時間は9時30分～17時。火曜休園。入場および駐車場利用は無料。