大分市の大分県護国神社（大分市牧、TEL 097-558-3096）で12月25日、恒例の「すす払い」があった。神職らが神殿などにたまった1年分のほこりを落とし、新年に備えた。

拝殿のすす払いをする仕女ら

　「御煤払祭（みすすはらいさい）」として毎年12月25日に行っている。今年は神職4人と仕女（しじょ）4人が長さ約4メートルの「斎竹（いみだけ）」を使い、本殿や拝殿、神門に積もったちりなどを払い落とした。

　例年、正月三が日で約29万人が参拝する。今年は新型コロナウイルス対応で初詣期間を12月20日から来年3月20日までとし、参拝客の分散化を図るという。八坂秀史宮司は「来年は、えとの丑（うし）のように、歩みは遅くとも着実に進んでいける明るい年になれば」と話す。