杵築市の大分農業文化公園（山香町、TEL 0977-28-7111）でコキアの紅葉が見頃を迎えている。10月6日には初の夜間イベントとなる「レッドコキアと星空の撮影会」があり、愛好家が天の川とのコラボ撮影などを楽しんだ。

日没後に赤が映えるコキア

　同園ではフラワーガーデン（約5000平方メートル）に5500株、四季の花畑（約1200平方メートル）に1500株を植えている。9月下旬から色づき始め、10月に入り、朝晩の冷え込みが強まったことで一気に紅葉が進んだという。

　撮影会は利用者らの声を受けて初めて開催。新月の6日から8日までの限定企画で、事前に予約した各日15人にフラワーガーデンを18時から21時まで開放する。同園が夜間に園内を開放するのは初めて。

　初日は雲一つない絶好の撮影日和となった。参加者は日没後に残る明るさの中でそれぞれの撮影位置を定め、星々が見え始めた19時ごろから撮影を開始した。

　杵築市の40代女性は「素人だけど天の川も一緒に写せたので良かった」と笑顔。大分市から参加した50代男性は「夢のような空間。条件も最高で幸せ」と夢中でシャッターを押していた。撮影会は7日分は締め切り。8日分は残りわずか。

　同園によると、コキアは今週から来週にかけてが紅葉のピーク。紅葉情報などは同園のブログやフェイスブックページで確認できる。物産館ではコキアカラーに合わせた県産ベリーツイチゴと杵築茶のミックスソフトクリーム（450円）を販売している。

　開園時間は9時30分～17時。10月は無休（11月以降は火曜休園）。入園無料。