別府市に大分県の食材を使った「湯けむり洋菓子店」（別府市石垣西10）が11月25日にオープンする。理系の女性店主が、利用者の要望を詰め込んだオリジナルスイーツを販売する。

「湯けむりスコーン」（上）と「かぼす胡椒クッキー」

　店主は京都府出身の永松奈津子さん（46）。大学で化学分野の研究に携わっていたが、昨年11月に夫の孝二さん（45）の転勤で別府に移住した。奈津子さんの母が菓子教室を開いていたこともあり、生活環境の変化を期に「子どもの頃からの夢の一つだった」という洋菓子店を開くことにした。

　10月に鉄輪温泉にあるチャレンジショップ「スクランブルベップ」に、試験的に出店。SNSなどを通して「大分県の食材」「おいしい以外に求めるもの」などを項目とするアンケートを実施したところ、カボス、甘太くん（サツマイモ）、日田の梨、杵築のミカンといった回答や、「酒に合う」「朝食として食べられる」「低糖質の」などの要望が多数、寄せられた。

　永松さんはそうした声を参考に研究を重ね、化学者の視点でオリジナル菓子を開発した。安心・安全を求める声も多かったことから、素材のバター、小麦粉、砂糖、塩は国産品に限定。ベーキングパウダーはアルミ不使用のものを使っている。菓子作りは乳化などの化学現象を利用することから「化学実験と類似点が多い」と奈津子さん。

　ケーキの「BOSUKA」（240円）には無農薬カボスで作ったジャムを練り込んだ。「湯けむりスコーン（ブルーベリー、パイナップル、バナナ）」（各240円）は「クリームチーズの味とバターの香りが癖になる」。クルミとカボスこしょうを入れた「かぼす胡椒（こしょう）クッキー」（280円）は「白ワインにぴったり」という。このほか風味豊かな「発酵バタークッキー」（280円）、カカオ58％のチョコレートを使った「ショコラ・ショコラ」（380円）などを用意する。

　開店後は、化学も学べる子ども向けの菓子作り教室やコーヒーショップとのコラボイベントなども予定する。奈津子さんは「転居したことで国東のバジルや竹田のサフラン、安心院のブランデーなどを知った。これからも大分の豊かな食材を使って、皆さんと一緒においしいお菓子を作っていきたい」と笑顔で話す。

　営業時間は10時～17時。月曜・火曜・木曜定休（予定）。