大分市の大分県護国神社（大分市牧、TEL 097-558-3096）で12月25日、年末恒例の「すす払い」があった。神職らが社殿などにたまった1年分のほこりを落とし、新年に備えた。

約30人が参加したしめ縄づくり（大分県護国神社で）

　「御煤払祭（みすすはらいさい）」として毎年12月25日に行っている。今年は神職4人と仕女（しじょ）3人が長さ約5メートルの「斎竹（いみだけ）」を使い、本殿や拝殿、神門に積もったちりなどを払い落とした。

　境内では、拝殿前を飾る「大しめ縄」の製作と付け替え作業も並行して行われた。自衛隊OBや老人クラブ会員ら約30人が参加。手分けをして、稲わらから長さ約10メートル、重さ約200キロのしめ縄を作った。

　同神社では、来年の正月三が日の参拝客を29万人と見込んでいる。八坂秀史宮司は「来年は子（ね）年で十二支が一回りする。新しい局面が良い形で訪れれば」と話す。