風味の良さが特徴の「スペシャルティコーヒー」を知ってもらうテイスティングイベントが6月22日夜、大分市の「サファリコーヒーロースター」（大分市畑中、TEL 097-509-1437）で開かれる。参加無料で予約も不要。店主の秋吉真吾さん（31）は「難しいことはせずに『おいしい』が伝わる形にしたい。気軽に足を運んで」と呼び掛けている。

「サファリコーヒーロースター」の店内

　スペシャルティコーヒーを身近に感じてもらう目的で、県内の専門店が2016（平成28）年から「オオイタカッピングコーヒー」として開催。「スリーシダーズコーヒー」（生石）、「タウトナコーヒー」（六坊北町）、「スズナリコーヒー」（臼杵市）、「オセロスペシャルティコーヒーロースター」（別府市）が持ち回りで実施している。5番目に輪に加わった「サファリ」での開催は初めて。

　秋吉さんによると、スペシャルティコーヒーは栽培、収穫、選別、保管といった工程が目に見える豆を適切な焙煎（ばいせん）と抽出で味わうもので、甘さ、酸味、後味、バランスなどが求められる。「コーヒーのピラミッドでは最上位で、有名なブルーマウンテンやキリマンジャロよりも1つ上のグレードになる」

　当日は5店が厳選した豆2種類、計10種類を用意。1種類につき2杯ずつ入れてテーブルに並べる。参加者は上澄みをスプーンですくい、すするようにして風味などを確かめる。

　初心者でも楽しめるように、通常のカッピングで使用する専用の評価シートは使わず、主役の豆の原産国、生産者、品種などについて記した資料を配り、それぞれのストーリーについて分かりやすく解説する。妻の弥未（みみ）さん（29）は「私自身、最初は専門的なことを言われても頭に入ってこなかった。まずは『おいしい』と思ってもらえればいいと思う」と話す。

　秋吉さんは「スペシャルティコーヒーにはベリーやかんきつ系の風味を感じさせる種類もあり、その世界は多様で面白い。おいしさと一緒に口にした時の『驚き』も楽しんでもらえれば」と話している。

　開場時間は19時～20時。